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RoboBraille  è un servizio gratuito per la conversione in linguaggio braille che sta riscuotendo già un certo interesse su Internet, nonostante sia in fase beta.
Sviluppato da un’organizzazione danese che ha ottenuto il sostegno dell’Unione Europea e le collaborazioni in altri cinque paesi, RoboBraille mette a disposizione di tutti la possibilità di inviare testi (anche in formato esteso) sia html sia di videoscrittura attraverso una casella email e riceverli “tradotti” in linguaggio Braille. I documenti possono essere ricevuti anche in formato audio .MP3.

Con l’avvio della seconda fase di sperimentazione il prossimo anno, gli sviluppatori di RoboBraille sono alla ricerca di altri utenti a cui sottoporre il servizio. Una recensione completa è disponibile nella sezione “Technology” sul sito della BBC.

Fonte: accessify.com
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L’UVA si è avvalsa del software Lift Assistive prodotto da UsableNet per convertire le pagine web in un formato accessibile anche agli utenti con disabilità, secondo quanto afferma il direttore dei servizi online Nancy Tramontin. Il sito era già stato “aggiornato” nel 2004 ma solo limitatamente all’home page e alle pagine principali, che raccolgono circa 4000 contatti mensili. Col nuovo intervento, tutti i dipartimenti universitari avranno anche pagine di solo testo.”Il software permette una versione testuale delle pagine in modo che possano esser lette con gli screen reader (che trasformano il contenuto in testo vocale) anche dai non e ipovedenti” afferma Tramontin.

Dal momento che l’applicazione Lift Assistive software rimuove le immagini daella pagina, il contenuto diventa accessibile anche con i palmari e i telefoni cellulari. Gli utenti possono personalizzare le pagine di solo testo modificando dimensione e colore dei caratteri. L’aggiornamento riguarderà anche altri servizi web come la posta elettronica, la registrazione ai corsi e il portale MyUVA.

“Nella parte superiore delle pagine c’è un collegamento non visibile ai browser testuali ma se l’utente utilizza uno screen reader può accedere al menu della pagina, i titoli, le immagini e altri contenuti, usando le abbreviazioni da tastiera” aggiunge Tramontin.

Angie Matney, studentessa in legge del primo anno e non vedente afferma che la decisione di aggiornare le pagine le permetterà di accedere attraverso applicazioni come Jaws. “Jaws converte il contenuto in un testo vocale o braille” dice. “Il software Lift semplifica ciò che vi è sullo schermo prima che venga interpretato da Jaws.”

“Il contenuto del sito è molto ben organizzato” aggiunge. “Di solito, molti siti hanno una versione solo testo delle pagine ma non sono aggiornate di frequente. Quello che mi piace di questo software è che le pagine testuali sono generate dinamicamente e in tempo reale.”

Fonte. computerworld.com

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La notizia che uno sviluppatore di Google ha realizzato un motore di ricerca in grado di selezionare i risultati in base alla loro accessibilità è stata molto ben accolta dagli enti per disabili RNIB inglese e AFB americana.
Inserendo un termine all’indirizzo Google Accessible Search i risultati della ricerca vengono riorganizzati in modo da dare la priorità alle pagine che si ritengono più accessibili per gli ipovedenti.
Lo strumento è stato sviluppato da TV Raman, un esperto di informatica con molta esperienza nel campo delle tecnologie accessibili, per il quale “esse dovrebbero portarci a un web del futuro in cui l’accesso all’informazione è universale, libero dagli occhi”…
Sebbene lo standard in tema di accessibilità sia rappresentato dalle linee guida del W3C, non è su queste che si basa la nuova creatura di Google. “Non facciamo test utilizzando le WCAG. Seguiamo i loro principi ma non ce ne serviamo realmente. Piuttosto esploriamo per identificare quello che va bene all’utente finale, in un processo di sperimentazione, formazione e apprendimento degli strumenti. I siti che soddisfano le linee guida otterranno i migliori risultati” spiega Raman, “ma il nostro non è uno strumento di validazione”.
Continua…

I ricercatori dell’Università di Manchester in Inghilterra hanno lanciato un nuovo progetto per favorire l’incontro tra le tecnologie per l’accessibilità su Internet e la telefonia mobile.
Scopo del progetto è sviluppare un nuovo software per rendere più semplice possibile la navigazione sui telefoni cellulari.
Attualmente, i siti web devono essere appositamente progettati per i telefonini, dal momento che la quasi totalità di essi non è visibile su piccoli schermi. Ciò limita parecchio la quantità e qualità dei siti disponibili per questi terminali.
Il progetto RIAM farà leva sugli utenti disabili e sulle tecnologie da loro utilizzate per navigare su Internet, come ad esempio gli screen reader, nel tentativo di semplificare il contenuto dei siti convenzionali e renderli più accessibili attraverso i telefoni cellulari.
Continua…

Per un utente disabile puo non essere facile tenere traccia degli aggiornamenti del proprio sito preferito con gli aggregatori RSS. Secondo l’American Federation of the Blind (AFB) infatti, queste piccole estensioni, gli RSS appunto, non sembrano funzionare correttamente con gli screen reader, programmi di riconoscimento della scrittura come JAWS.
Tra i diversi RSS presi in esame, Bloglines e NewsGator sono sembrati I più compatibili con lo screen reader sebbene nessuno di loro abbia soddisfatto pienamente le richieste degli utenti disabili. L’interfaccia è abbastanza intuitiva e facile da capire, in particolare Bloglines segnala all’utente un nuovo aggiornamento sul sito preferito con un messaggio acustico. Ma per tutti rimango I problemi di un’installazione troppo macchinosa, barre di navigazione complicate e l’impossibilità di visualizzare l’elenco dei siti inseriti.
Tuttavia secondo l’AFB basterebbero poche modifiche per rendere accessibili I lettori RSS, ad esempio usando corrette etichette per I moduli di iscrizione e inserendo testi alternativi per le immagini.
“Parlando con gli sviluppatori di software e navigando tra i siti si ha l’impressione che la maggior parte di loro dimenticano che ci sono utenti non vedenti”, afferma Crista Earl, responsabile AFB e autrice dell’indagine, “e che qualcosa andrebbe fatto, ovvero che ci sono modalità migliori e peggiori di intervenire”. Dal momento che gli aggregatori RSS sono in gran parte basati sui siti internet, “i principi del web design sono validi anche in questo caso e i progettisti di siti posso sempre seguire le stesse linee guida del W3C”
Fonte: Internet news
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